유리병이 더 위험할 수 있다? 미세플라스틱 오해와 진실

시작하며

최근에 많은 분들이 깜짝 놀라셨을 거예요.

유리병에서도 미세플라스틱이 나온다는 뉴스, 저도 처음 보고는 눈을 의심했답니다.

"유리병은 안전하다"고 늘 믿고 있었는데, 그 상식이 흔들리는 느낌이었어요.

하지만 자세히 들여다보면, 겉으로 드러난 내용만으로 판단하기는 조금 이르답니다.

그래서 오늘은 ‘유리병에서 미세플라스틱이 정말 더 많이 나올까?’라는 질문에 대해 생활 속 경험과 함께 차근차근 풀어보려고 해요.

 

1. 유리병에서도 미세플라스틱이 나올 수 있다고요?

(1) 언뜻 들으면 황당한 이야기지만...

얼마 전, 유리병에서 플라스틱병보다 미세플라스틱이 더 많이 검출됐다는 기사가 여러 언론에 실렸어요.

당연히 많은 분들이 걱정하셨겠지요.

"이제 뭘 믿고 마셔야 하나..." 하는 소리도 들었어요.

저도 궁금해서 찾아보니, 이 내용은 프랑스 연구팀의 논문을 바탕으로 쓴 기사더라고요.

유럽 시판 음료를 대상으로 한 조사에서, 용기별로 미세플라스틱 오염도를 분석했는데 놀랍게도 유리병에서 검출된 양이 가장 많았다 는 결과가 나온 거예요.

(2) 그럼 왜 이런 결과가 나왔을까요?

이유는 간단하면서도 예상 밖이었어요.

유리병을 재활용할 때 사용하는 플라스틱 브러시, 그리고 병을 여닫을 때 생기는 마찰이 문제였답니다.

📝 유리병에서 미세플라스틱이 나오는 주요 원인

• 재활용 세척 과정에서 사용하는 브러시 - 플라스틱 재질의 브러시가 마모되며 미세한 플라스틱 조각이 병 안에 남는 경우가 있어요. - 오래된 설비일수록 이 가능성이 더 높다고 해요.
• 뚜껑의 마찰 문제 - 유리병 뚜껑이 플라스틱이거나 금속 뚜껑 안에 플라스틱 캡이 들어간 경우가 많지요. - 이 부분이 마모되며 병 안에 미세한 플라스틱이 들어갈 수 있다고 해요.

이 설명을 듣고 나니 저도 고개가 끄덕여지더라고요.

단순히 ‘유리병이라서 깨끗할 것이다’ 하고 생각했던 저 자신이 조금 부끄러웠어요.

 

2. 유리병이 플라스틱병보다 더 위험한 걸까?

(1) 실험의 조건을 꼭 살펴봐야 해요

사실, 연구 결과를 제대로 이해하려면 ‘측정 기준’을 꼭 확인해야 해요.

이 논문에서는 25마이크로미터(μm) 이상의 입자만 측정했거든요.

그 이하 크기의 미세플라스틱은 아예 관찰하지 않았다는 거예요.

요즘 미세플라스틱 문제에서 가장 걱정되는 건 1μm 이하의 나노 플라스틱이잖아요.

그런데 이 연구는 그보다 훨씬 큰 것만 측정한 거죠.

그래서 일부러 무시했다기보다는, 측정 장비의 한계였을 수 있어요.

📝 측정 기준에 따라 결과가 달라질 수 있는 이유

• 크기가 크면 개수가 적게 보일 수 있어요 - 눈에 보이는 큰 입자만 측정하면 실제보다 훨씬 적게 나온답니다.
• 나노 플라스틱까지 측정해야 정확한 비교가 가능해요 - 요즘 연구들은 더 정밀한 측정을 통해 수천 개에서 수만 개까지도 검출되니까요.
• 플라스틱병은 상대적으로 크고 다양한 미세입자가 나와요 - 특히, 열에 닿거나 햇볕을 오래 받으면 미세 입자 발생이 많아지거든요.

이런 걸 생각하면 이번 결과만으로 유리병이 더 위험하다고 보기는 어렵다 는 말이 나오는 것도 이해돼요.

 

3. 우리가 알아야 할 미세플라스틱 상식

저도 처음에는 이런 미세플라스틱 이야기를 들으면 막연하게만 느껴졌는데요.

살면서 하나씩 알게 된 사실들이 있어요.

📝 생활 속 미세플라스틱 관련 상식

• 생수병은 햇볕에 두면 안 돼요 - 열에 약해서, 작은 플라스틱 입자가 더 쉽게 나올 수 있어요.
• 뜨거운 음료는 텀블러에 담는 게 좋아요 - 종이컵이나 플라스틱 컵은 온도에 따라 화학물질이 녹아 나올 수 있어요.
• 플라스틱 빨대보다 스테인리스나 유리 빨대가 나아요 - 사용하면서도 마모가 덜 되고, 세척도 꼼꼼히 할 수 있어요.
• 세척 도구도 한 번씩 점검해보세요 - 주방에서 사용하는 수세미, 브러시 등도 플라스틱 성분이면 오래 쓰면 미세플라스틱이 나올 수 있어요.

 

4. 유리병 음료, 앞으로 어떻게 마셔야 할까?

사실 저도 외출할 때 종종 유리병 음료를 사 마시곤 했어요.

왠지 유리병은 ‘안전하고 고급스러운 느낌’이 들기도 했고요.

하지만 이번 이야기를 듣고 나니, 앞으로는 좀 더 세심하게 살펴봐야겠다 는 생각이 들었어요.

📝 이럴 땐 이렇게 해보세요

• 재활용 유리병보다는 1회용 신제품을 우선 선택 - 너무 오래된 재활용 병은 세척 상태가 불확실할 수 있어요.
• 가능하면 음료를 집에서 만들어 텀블러에 담기 - 내 입맛에 맞고, 미세플라스틱 걱정도 덜 수 있어요.
• 외출 시 텀블러 사용 습관들이기 - 저는 요즘 집에서 보리차 끓여서 담아 다녀요. 의외로 번거롭지 않아요.
• 병 음료를 따르기 전, 병 입구를 깨끗이 닦기 - 간단한 습관이지만 꽤 도움이 된다고 해요.

 

마치며

이번 이야기를 정리해보면,

유리병에서 미세플라스틱이 검출될 수 있다는 사실은 맞지만,

그것만 보고 ‘유리병이 더 위험하다’고 판단하기엔 아직 이르다 는 거예요.

오히려 이런 연구가 나온 덕분에,

그동안 너무 무심했던 유리병의 위생 문제에 대해 한번 더 생각해보게 됐고요.

플라스틱 사용을 줄이고, 음료를 담는 방식에도 조금씩 관심을 가져보면

우리 건강과 환경 모두를 지키는 길이 될 수 있지 않을까 생각해 봅니다.

저는 오늘도 집에서 직접 만든 매실차를 유리병에 담아 놓았어요.

입구를 깨끗이 닦고, 꼭 냉장 보관하면서 말이지요.

작은 실천이지만, 매일이 쌓이면 의미 있는 변화가 될 거라 믿어요.