하늘 나는 자동차, 정말 나올까? 새로운 이동수단의 현실

시작하며

요즘 TV나 뉴스를 보다 보면, 한 번쯤은 들어보셨을 거예요. ‘하늘을 나는 자동차’. 예전엔 공상 과학 영화에나 나올 법한 이야기였는데, 이제는 실제 시험 비행까지 들어갔다고 하니, 세상이 참 많이 달라졌구나 싶었어요.

특히 미국에서는 이 비행차가 도로도 달리고, 하늘도 날 수 있게끔 만든 전기차라고 하더라고요. 아직은 우리 생활과 조금 거리가 있어 보이지만, 언젠가는 우리 주변에도 하나둘 보이게 될지도 모르죠.

이번에는 이 ‘하늘 나는 자동차’ 소식과 함께, 앞으로 우리의 일상이 어떻게 바뀔 수 있을지, 그리고 실생활에서는 어떤 점들을 생각해봐야 할지 이야기해보려고 해요.

 

1. 하늘을 나는 자동차, 어떤 모습일까?

(1) 영화 같은 이야기가 현실로

예전에 아이들과 ‘백 투 더 퓨처’ 같은 영화를 볼 때면, 하늘을 나는 자동차가 나와서 정말 신기했거든요. ‘저런 게 정말 생기긴 할까?’ 하고 웃으며 이야기했는데, 이제는 웃을 일이 아니게 되었네요.

실리콘밸리에 있는 한 기술 기업이 만든 ‘모델 A’라는 비행차는요, 전기로 달리는 자동차이면서 동시에 하늘을 나는 기능도 가지고 있어요. 도로 위에서는 일반 전기차처럼 달리다가, 필요하면 수직으로 이륙해서 하늘로 올라간다고 해요.

(2) 비행 성능도 제법 괜찮아요

성능을 보면

• 도로 주행 시 약 320km,
• 비행 시 약 170km 정도를 갈 수 있다고 하니,

출퇴근이나 근거리 이동엔 충분해 보이더라고요.

비행 시에는 ‘짐벌 장치’라는 기술을 써서 자동차가 흔들리지 않게 잡아주는 장치도 들어가 있다니, 생각보다 꽤 안정적으로 설계된 느낌이에요.

 

2. 정말 우리가 탈 수 있을까?

(1) 규정상 초경량 항공기로 운항 가능

이 자동차는 미국 기준으로 ‘초경량 항공기’로 분류돼서 운항 허가를 받는 게 비교적 쉬운 편이라고 해요. 다만,

• 낮 시간대에만 운행 가능하고
• 도심 상공은 비행 제한이 걸려 있어서

어디서나 탈 수 있는 건 아니에요.

쉽게 말하면, 사람 많은 도시 한복판에서는 아직 어렵고, 좀 더 한적한 외곽 지역이나 특별히 허가된 공간에서만 운행이 가능하다는 뜻이에요.

(2) 가격도 꽤 높아요

무엇보다도 가격이 문제인데요.

• 한 대에 약 4억2,000만원 정도라고 해요.

솔직히 일반 서민이 타기엔 아직은 부담스러운 수준이죠. 현재는 3,300대 정도가 선주문이 들어가 있다고 하는데, 대부분 투자자나 기업이 아닐까 싶어요.

 

3. 하늘 나는 자동차, 이럴 때 유용할지도 몰라요

📝 이럴 땐 이렇게 해보세요

• 출퇴근 길이 너무 막힐 때
  서울이나 수도권처럼 출퇴근 시간이 지옥인 지역에서는, 하늘로 쓱 날아가 버릴 수 있다면 얼마나 좋을까요.
  특히 응급상황이나 급한 일정이 있을 땐 정말 유용할 수 있겠죠.
• 섬 지역이나 산악 지역 이동 시
  배나 차로 오가기 힘든 지역에서는 이런 비행차가 큰 도움이 될 수 있어요.
  의료나 구조용으로도 기대해볼 만하다고 하더라고요.
• 교통 인프라가 부족한 나라나 지역
  도로가 제대로 갖춰지지 않은 지역에서는 이런 ‘하늘길’이 대안이 될 수도 있어요.
  개발도상국이나 섬나라에서도 관심이 높다고 해요.

 

4. 이런 변화, 생활에는 어떤 영향을 줄까요?

(1) 미래에는 면허도 달라질 수 있어요

이런 비행차가 대중화되면, 우리가 지금 갖고 있는 운전면허 외에 ‘비행면허’ 같은 것도 일반화될 수 있어요.

지금은 조종사나 항공 관련 자격이 있는 사람들만 가능한 일이지만, 기술이 더 발전하면 누구나 교육만 받고 탈 수 있는 날이 올 수도 있겠죠.

(2) 교통 체계도 크게 바뀔 가능성

하늘을 나는 자동차가 늘어나면,

• 하늘 교통 신호,
• 하늘 도로망,
• 충돌 방지 시스템 같은 것도 필요해질 거예요.

이건 단순히 자동차만 바뀌는 게 아니라, 우리 사회 전체의 교통 질서가 달라질 수 있다는 의미예요.

(3) 환경적인 면에서는 어떻게 될까?

이 비행차는 전기로 운행된다고 하니, 환경 오염을 줄이는 데는 도움이 될 수 있어요.

다만, 전기 생산 과정이 아직까지는 100% 친환경이 아니기 때문에, 에너지 정책과도 연결해서 봐야 할 문제라고 생각돼요.

 

5. 궁금할 수 있는 이야기들 정리해봤어요

📝 궁금할 때 도움 되는 정보

궁금한 점	설명
가격이 너무 비싼데, 일반인도 살 수 있을까?	아직은 어렵지만, 시간이 지나 기술이 대중화되면 점점 내려갈 수 있어요
비행은 아무 데서나 가능한가요?	아니에요. 정해진 시간(낮)과 장소(도심 외곽)에서만 가능해요
안전한가요?	짐벌 장치와 전기식 시스템으로 설계되어 안정성은 높지만, 실제 상용화까지는 더 많은 시험이 필요해요
우리나라에서도 볼 수 있을까요?	기술이 빠르게 확산되면 가능하겠지만, 아직은 법적 제도와 인프라가 부족해요
누가 먼저 사용할까요?	기업, 구조기관, 정부 기관 등이 먼저 활용할 가능성이 높아요

 

마치며

하늘을 나는 자동차, 처음에는 그냥 먼 미래의 이야기 같았지만, 이제는 하나둘 현실로 다가오고 있어요. 아직은 우리가 직접 타기에는 거리가 좀 있는 이야기지만, 기술은 빠르게 발전하고 있으니까 언젠가 우리 아이들이 출근길에 ‘하늘길’을 선택하는 날도 올지 모르겠어요.

앞으로 이런 변화들을 보면서, 우리도 ‘교통’이라는 것에 대해 새롭게 생각해볼 기회가 생길 것 같아요.

지금은 낯설고 먼 이야기지만, 생활 속 작은 변화가 결국 큰 미래를 만든다고 생각해요. 그래서 오늘도 이런 소식 하나하나에 관심을 가져보게 되네요.