요양보호사 제도, 2026년부터 이렇게 달라집니다: 꼭 알아두세요

시작하며

요양보호사 제도가 2026년부터 큰 변화를 맞이하게 됩니다.

최근 들어 주변에서도 요양보호사 자격증을 준비하는 분들이 부쩍 많아졌어요. 고령화 사회가 되면서 ‘돌봄’이라는 말이 우리 삶 속으로 성큼 다가온 것 같죠. 저도 부모님 돌봄 문제로 고민하던 시기에 많은 제도들을 알아봤던 기억이 납니다.

이번 글에서는 2026년부터 달라지는 요양보호사 제도와 함께, 노인을 위한 국가 지원 제도들을 생활 속 경험과 함께 정리해 보았습니다. 부모님을 위해, 또 나를 위해 꼭 알고 계시면 좋을 내용이에요.

 

1. 요양보호사 제도, 무엇이 달라지나요?

(1) 기본 급여 인상, 이제는 얼마쯤 될까요?

요양보호사의 급여는 최저임금에 따라 결정되는 구조인데요. 2025년 기준 시간당 10,320원, 월급으로는 약 215만6,880원 정도입니다.

하지만 여기서 끝이 아니에요. 일정 조건을 만족하면 추가 수당도 받을 수 있답니다.

📝 이럴 땐 이렇게 해보세요 – 요양보호사 수당 정리

• 장기근속 장려금:
  7년 이상 근무하신 요양보호사에게 매월 10만원씩 지급돼요. 꾸준히 헌신해 온 분들에게는 작지만 의미 있는 지원이죠.
• 선임 요양보호사 수당:
  경력 5년 이상 + 승급교육 이수하신 분에게 매월 15만원 추가 지급. 요양보호사로서 경력 개발이 자연스럽게 이어지도록 돕는 제도입니다.

→ 이 두 가지를 모두 받을 경우, 최대 25만원의 추가 수당을 매달 받을 수 있게 됩니다.

 

(2) 외국인 요양보호사 도입, 무엇이 달라질까요?

2026년부터 전국 24개 대학에서 외국인 유학생 대상 요양보호사 양성 과정이 시작됩니다. 처음엔 조금 생소하게 느껴졌지만, 내용을 들여다보니 꽤 체계적이더라고요.

📝 외국인 요양보호사 제도, 이렇게 운영돼요

• 전문학사 학위 과정으로 운영되며, 2년 동안 실무·이론을 함께 교육
• 한국어 맞춤 교육도 함께 제공해 의사소통에 대한 걱정을 줄였어요
• 자격 취득부터 취업까지 한 번에 연결되는 시스템

이 제도는 돌봄 인력 부족 문제를 해결하기 위한 방안으로, 향후에는 서비스 질 향상, 고용 안정성 등의 효과도 기대하고 있어요. 물론 현직 요양보호사 분들 사이에서는 임금 하락이나 고용 불안에 대한 걱정도 있지만, 제도를 얼마나 잘 설계하느냐에 따라 긍정적인 변화로 이어질 수 있을 거라고 봅니다.

 

2. 요양보호사 제도 외에도, 꼭 알아두면 좋은 지원 제도들

(1) 혼자 계신 어르신을 위한 안전 서비스가 있어요

저희 어머니도 한때 혼자 지내시던 시절이 있었는데요, 그때 가장 걱정됐던 게 혹시나 하는 안전사고였어요. 이런 분들을 위해 정부에서 제공하는 응급안전안심서비스라는 게 있어요.

📝 이런 상황에 유용해요 – 어르신 안전 지원 서비스

• 화재 감지기 설치:
  가스 불을 깜빡하고 안 끄는 경우를 대비해, 자동으로 보호자나 센터에 알려줘요.
• 출입문 감지기, 응급 호출기:
  넘어지거나 갑작스럽게 쓰러지셨을 때 바로 알림이 전달돼요.
• 비용 부담이 없어요:
  소득 기준 없이, 65세 이상 독거 어르신이면 누구나 신청 가능하답니다.

→ 동 주민센터에 문의하시면 친절히 안내해 주세요.

 

(2) 일상생활이 어려운 어르신들을 위한 '노인맞춤돌봄서비스'

가사나 외출이 어려운 어르신들을 위한 서비스도 있어요. 제가 복지 공부하면서도 참 인상 깊었던 제도 중 하나예요.

📝 생활 속 돌봄이 필요한 분들께 – 노인맞춤돌봄서비스

• 일상생활 지원:
  외출 동행, 가사 지원, 식사 도움 등 생활 속 불편함을 줄여줘요.
• 정서 지원:
  말벗이 되어주는 정서적 돌봄도 함께 제공돼요.
• 대상자 조건:
  - 65세 이상
  - 기초생활수급자, 차상위 계층
  - 기초연금 수급자 중 돌봄 필요 인정자

→ 신청은 가까운 행정복지센터에서 가능해요.

 

3. 나와 부모님의 미래를 위해, 지금부터 준비해 보세요

사실 이런 제도들은 누군가 알려주지 않으면 그냥 모르고 지나치게 되는 경우가 많아요. 저도 처음에는 용어도 낯설고, 신청 과정이 복잡하게 느껴졌는데, 막상 알아보니 생각보다 간단하더라고요.

📝 요약해 보면 이렇게 됩니다

구분	제도명	주요 내용	신청처
요양보호사	장기근속·선임수당	최대 월 25만원 추가 수당	해당 기관 및 사업주
노인 안전지원	응급안전안심서비스	화재감지기, 응급 호출기 무료 설치	주민센터
생활돌봄	노인맞춤돌봄서비스	가사, 외출동행, 정서 지원	행정복지센터
인력확보	외국인 요양보호사 도입	2년 학위과정 후 자격+취업 연결	해당 교육기관

 

마치며

요즘 들어 주변 지인들 사이에서도 요양보호사 자격증 이야기를 많이 듣게 되더라고요. 저도 사회복지학을 공부하면서 느꼈지만, 앞으로 우리 사회에서 돌봄은 꼭 필요한 영역이 될 수밖에 없다고 생각해요.

2026년부터 바뀌는 제도들도, 단지 새로운 것이 아니라 우리 모두의 미래와 닿아 있는 이야기라는 생각이 듭니다. 부모님을 위한 준비이자, 나중의 나를 위한 준비로 조금씩 관심을 가져보셔도 좋을 것 같아요.